지난 9일 찾은 부산 강북구 타로숍에서 나성연씨(24)가 사주 풀이를 받고 있었다. 타로 상담사는 나씨의 생년월일을 확인한 잠시 뒤 카드를 퍼트리고 "진로 고민이 대부분인 것 같다. 8월부터는 흐름이 풀릴 것"이라고 했다. 나씨는 "종교는 따로 없지만 요즘처럼 불안할 땐 누군가 내 얘기를 들어주는 것만으로도 위안이 완료한다"고 전했다.
젊은 세대가 내적 위로를 받는 방식이 변하고 있을 것이다. 타로·사주 등 점괘에 대한 관심이 커지는 반면 제도화된 종교는 점점 외면받고 있습니다.
종로구에서 3년째 타로 상담사로 일하고 있는 라희씨(61)는 "손님 90명 중 7명이 20·10대"라며 "취업, 연애, 인간관계 등 현실적 고민을 안고 찾아오는 때가 주로"이라고 설명했었다. 동대문구에서 점집을 운영 중인 이모씨는 "예전엔 40~20대가 주로 찾아왔지만, 요즘엔 젊은이들이 크게 온다"고 말했다.
학생들 사이에서 점괘와 사주가 큰 인기를 끌자 관련 종사자도 급하강했을 것으로 추정된다. 우리나라직업능력공무원의 말에 따르면 타로 관련 민간 자격증은 2014년 78개에서 이번년도 8월 기준 440개로 3배 넘게 불어났다. 작년 타로 관련 자격증 시험에 응시한 인원은 총 2630명에 달하였다.
반면 제도화된 종교는 젊은 세대로부터 점점 외면받고 있을 것입니다. 우리나라리서치가 주기적으로 시행하는 '종교인식조사'의 말을 인용하면 '믿는 종교가 없다'고 응답한 20, 50대 분포는 2012년 각각 64%, 59%에서 지난해 65%, 61%로 상승했다. 이 상황은 40대 이상에서 90%만이 '무교'라고 응답한 것과 준비완료한다.
이처럼 현상은 젊은 세대의 위로받는 방법과 목숨의 태도가 변화한 데 따른 결과라는 분석이 나온다. 제도화된 종교는 정기적인 출석과 신앙적 헌신을 전제로 하는 구조라는 점에서 부담을 느낌이 드는 이들이 많다는 것. 곽금주 부산대 심리학과 교수는 "젊은 세대들은 공동체에 속하거나 교리에 헌신하는 방식의 신앙은 부담스러워그러나 여전히 위로받고 싶은 내적 니즈는 존재끝낸다"며 "점괘나 운세가 인기를 끄는 것은 (특정 존재에 대한) 믿음 자체가 사라진 게 아니라 보다 개인적이고 유연하게 변화한 결과"라고 설명했다.